Вуж звычайны

Александр Есликов, Оршанский р-н, Витебская обл.

Семейство Ужеобразные (Colubridae).
В Беларуси уж встречается практически во всех регионах. Самый многочисленный и широко распространенный вид змей нашей страны. На территории Беларуси распространен номинальный подвид (Natrix natrix natrix) из девяти описанных.

Юлия Пивоварова, Кобринский р-н, Брестская обл.

Обыкновенный уж в Беларуси не отличается столь крупными размерами, известными в пределах ареала, до 120 см. Наиболее часто встречаются особи с длиной тела 50-75 см.
Длина тела 50-70, реже до 100 см, хвоста - около 20 см, масса 80-300 г. Обычно приводятся следующие данные: длина тела - до 99 (чаще 62-68) см; длина хвоста - до 18,6 (чаще 13-14) мм; число чешуй вокруг середины туловища - 18 (4,8%), 19 (95,2%); число брюшных щитков - ♂ - 158-188, ♀ - 154-184; количество верхнегубных щитков - 3 (0,27%), 4 (0,27%), 5 (0,27%), 6 (4,3%), 7 (91,7%), 8 (3,2%); число височных щитков - 1+2 (73,1%), 1+3 (17,3%), 1+1 (9,3%), 1+4 (0,2%); число подхвостовых щитков - ♂ - 51-88, ♀ - 47-74; число анальных щитков - 1 (0,55% ), 2 (96,9%), 3 (1,4%), 4 (1,1%), 5 (0,55%).
Зрачок круглый.

От других змей, которые встречаются на территории страны, обычно отличается двумя большими желтыми, ярко-оранжевыми или беловатыми пятнами по бокам головы. Окраска ужей очень изменчива и варианты окраски изменчивы локально. Спина светло-серого, темно-серого, либо почти черного цвета. На сером фоне могут быть темные пятна. Ранее (Пикулик и др., 1988, 1996) указывалось, что в Беларуси наиболее часты особи серого цвета (68,9%). Современных данных нет, но в целом переход от преобладания серых особей до преобладания черных происходит в направлении с юга на север. Однако это не всегда верно локально. Например, в Гомельской обл., где доминируют ужи серой окраски в Жлобинском р-не доля черных ужей составляет 3,0%, в Гомельском - 22,2%, в Речицком - 40,0%.

Юлия Пивоварова, Кобринский р-н, Брестская обл.

Кроме того, если пятнистость спины серых ужей преобладает над отсутствием пятнистости во всех изученных популяциях Гомельской обл., то по фену пятнистости хвоста разница между популяциями разных районов очень существенна. Так, в Речицком и Гомельском р-нах преобладает фен с отсутствием пятен на хвосте, то в Жлобинском р-не преобладают ужи с пятнами на хвосте, причем их в 3 раза больше, чем ужей без пятен на хвосте. В Житковичском р-не наличие пятнистости на теле у ужей 32,4%, а ее отсутствие 67,6% и является доминирующим.

В свою очередь, хотя и считается, что в северной Витебской обл. преобладают ужи черной окраски, это не означает, что они здесь все черные, хотя для некоторых локалитетов это можно утверждать достоверно. Например (по наблюдениям автора сайта), в Витебском р-не на юго-восточной окр. д. Хайсы за 20 лет наблюдений не выявлено ни одной особи серой окраски. Рядом с железнодорожным полотном находилось заболоченное место (ныне осушенное), в котором массово размножались ужи. По какой-то причине направление миграции молодых ужей пересекало въезд в деревню (Н-2348) и ежегодно асфальт был покрыт как трупиками раздавленных юных ужиков (10-15 см), так и более взрослых молодых (30-40 см). Среди этих ужей не встречалось серых или темно-серых - только черные. Вместе с тем, на северной окраине д. Хайсы темно-серая окраска ужей, хотя и крайне редко, но обнаруживалась. Ужа светло-серой окраски автор сайта смог сфотографировать лишь 1 раз. Это еще раз подтверждает, что в одной и той же местности даже на небольшом расстоянии друг от друга (500-600 м), окраска ужей может локально отличаться.

Вентральная сторона (брюшная) светлая, обычно белая или (реже) голубоватая. Фон вентральной стороны у ужей из центральной части Житковичского р-на также белого или голубоватого цвета. Белый фон отмечен у 79,4% особей, голубоватый - у 20,6% особей.
На брюшке очень пестрый рисунок из-за разного соединения темных пятен на матово-белых щитках. Установленные рисунки брюшной стороны у отловленных ужей в центральной части Житковичского р-на показали, что на исследуемой территории характерны три варианта. Преобладающим явился вариант, имеющий шахматный порядок (48,5%), наиболее редким - рисунок в виде широкой темной полосы (11,8%). Морфы, имеющие различные фигуры, расположенные в хаотичном порядке - не встречены.

Изменчивость фенов затылочных пятен (по Пикулику, 1988).

По затылочным пятнам наиболее обычен в Беларуси вариант А3 (85,8%), т. е. наличие раздельных контрастных пятен. Вариант А2 (слабо выраженная контрастность пятен) составляет 9,6%, остальные варианты относительно редки и в сумме дают только 4,6% (отмечаются соединение пятен между собой перемычкой или полное их слияние, слабо выраженная контрастность пятен, появление промежуточной пятна и другие вариации). Отклонения от типичного проявления пятнистости на голове характерны преимущественно для особей, проживающих в северной части страны.

Вместе с тем, для центральной части Житковичского р-на характерны только два варианта: А2 (36,8%) и А3 преобладающий (63,2%), выборке не встречен вариант красных затылочных пятен. Преобладающей окраской затылочных пятен оказалась оранжевая с темно-серой морфой спины (47,1%). Проявление почти белой окраски затылочных пятен, оливковый и черный фены тела не регистрированы. Комбинации затылочных пятен Natrix natrix (L., 1758), не соприкасающихся друг с другом (63,2%), явились доминирующим показателем - 91%. Слияния затылочных пятен у змей не отмечено.
Такой полиморфизм окраски может быть обусловлен генетически через естественный отбор под влиянием внешней среды: характером растительности, фоном субстрата, условиями увлажнения и как результат выступать адаптивной значимостью для данного вида, обитающего на исследуемой территории.

Леонид Дергач, г. Светлогорск, Гомельская обл.

Особенно изменчив рисунок брюшной части туловища и хвоста: от светлых участков, пестрой мозаики до сплошных темных участков. Почти у 70% ужей вдоль середины нижней части хвоста проходит белая полоса. Пятнистые ужи на юге страны составляют более 90%, а на севере практически не встречаются. Еще большая степень изменчивости наблюдается при анализе комбинаций и количества височных, предлобных, междуносовых, брюшных, анальных и подхвостовых щитков.
Имеются данные из центральной части Житковичского р-на, где из 68 особей имели окраску спины, затылочных пятен и фон вентральной части тела, соответственно: серая, желтая, белый 13,2%; серая, оранжевая, голубой 6 8,8%; темно-серая, желтая, белый 19,1%; темно-серая, желтая, голубой 11,8%; темно-серая, оранжевая, белый 47,1%.

Пенькевич В. А., Хойникский р-н, Гомельская обл., ПГРЭЗ

Анализ изменчивости окраски (фенов) ужей в Житковичском р-не показал, что здесь преобладает темно-серая окраска спины - 78%, серая - 22%. Выделено несколько вариантов окраски спины и затылочных пятен: 1) темно-серая спина и желтые пятна (30,9%); 2) темно-серая спина и оранжевые пятна (47,1%); 3) серая спина и желтые пятна (13,2%); 4) серая спина и оранжевые пятна (8,8%).

Пенькевич В. А., Хойникский р-н, Гомельская обл., ПГРЭЗ

Интересно, что у ужей встречаются такие врожденные аномалии, как двухголовость. В природе эти экземпляры быстро погибают, но известны случаи, когда таких «монстров» выкармливали в террариумах и они жили годами. Находки таких особей известны и в Беларуси.

Нина Копаница, г. Брест

Места обитания достаточно разнообразны и характеризуются высокой влажностью, обычно так или иначе связанных с водой. Чаще всего ужи встречаются по берегам различных водоемов, по краям низинных болот, на низменных лугах среди лесных массивов, в пойменных кустарниках, ольсах и дубравах, на старых заросших вырубках, по краю водоемов с обрывистыми берегами, где много амфибий и благоприятные условия для укрытий, а также в поселениях бобров. Может жить в непосредственной близости от человека, в черте городов и поселков, на полях с сельскохозяйственными культурами, в садах, парках, на огородах, в подвалах, сараях, стогах сена, кучах мусора.

Федор Минич, г. Бобруйск

Наибольшая плотность ужей летом наблюдается в ольшаниках - 31,3 (0-257) экз/га, березниках - 197,5 (0-242,2), дубравах - 17,0 (0-42,8) экз/га. Изменчивость плотности популяции ужа очень велика даже в пределах однотипных биотопов и зависит преимущественно от наличия водоемов. Например, для юго-западной части наиболее высокая средняя плотность вида приходится на ольшаники – 35,0 экз./га и смешанные леса – 17,2 экз./га, наименьшая на сосняки – 2,8 экз./га. Плотность ужа наибольшая в переходных зонах ольшаник – луг – 26,4 экз./га и в сосняке вересковом – 19,5 экз./га.

Юлия Пивоварова, Кобринский р-н, Брестская обл.

В центральной части Житковичского р-на (от Житкович до р. Припять) отмечено неравномерное распределение ужей, места находок имеют существенный разброс, что более выражено для мест массового скопления «очагов», находящихся на значительно удаленном расстоянии друг от друга. Наибольшее количество особей ужей на данной территории отмечено для следующих биотопов: сосняк мшистый (влажный), сосняк вересковый, луг злаково-разнотравный, березняк разнотравный, водоем и прилегающая территория, канава и прилегающая территория, территория вокруг пруда. Такое распространение змей объясняется наличием благоприятной экологической среды обитания.

Распределение обыкновенного ужа носит очаговый характер, однако плотность поселений изучаемого вида в наиболее благоприятных местообитаниях достигает значительных величин. Так, в вышеуказаной части Житковичского р-на наибольшая плотность поселения особей характерна для биотопов: сосняк мшистый (влажный) - 5 экз./га, сосняк вересковый 6 экз./га, луг злаково-разнотравный - 3 экз./га, березняк разнотравный - 7 экз./га, водоем и прилегающая территория - 7 экз./га, канава и прилегающая территория - 4 экз./га, территория вокруг пруда - 6 экз./га. Таким образом, в исследуемых биотопах сосредоточены «очаги» массового скопления ужа обыкновенного.

Встречаются ужи и по берегам рыбоводных прудов. Отсутствуют они на дамбах недавно построенных прудов, однако попадаются на старых дамбах, заросших кустарником. Нередко ужи собираются на участках малых рек и мелиоративных каналов с бетонными мостами на них. Здесь они находят удобные убежища между или под бетонными плитами. Ужи в таких местах встречаются даже в небольших населенных пунктах.
Кроме типологической изменчивости показателей плотности населения, для ужа весьма характерна хронографическая (сезонная) динамика в результате миграций (весенне-летних - с зимовок, летне-осенних на зимовку). Особенно массовые скопления ужей можно встретить весной, в апреле, когда они выходят с зимовок и приступают к спариванию.
Любимые места обитания - большие старые пни, где они греются на солнце, а в случае опасности быстро прячутся в трещины, полости и норы под корнями.

Ведет наземный образ жизни, активен днем и в сумерки. Отличается большой подвижностью и маневренностью. При опасности мгновенно отползает на значительные расстояния, хорошо преодолевает различные препятствия, которых в лесу немало. Ужи могут лазать по крутым обрывистым берегам, ползать по деревьям, иногда заползают до самой верхушки.

Пенькевич В. А., Хойникский р-н, Гомельская обл., ПГРЭЗ

Водные преграды ужи также легко преодолевают - хорошо плавают, а также неплохо ныряют. В период весеннего половодья, например, могут удаляться от берега на несколько километров. На берегу Припяти в мае ужи попадались в местах, которые ранее были полностью залиты водой. Ужи прекрасно ныряют и довольно долго (до получаса) могут находиться под водой. Не боятся они и холодной воды. Отмечены суточные перемещения ужа по суше до 500-1000 м, по воде до 500-1200 м.

Gurkov2N, Витебский р-н. Молодая особь.

Нередко при опасности ужи принимают своеобразную позу, шипят и совершают угрожающие выпады передней частью тела. Пойманные ужи лишь в редких случаях пытаются кусаться, нанося зубами легкие царапины, которые быстро заживают. Обычно они ведут себя довольно спокойно. Своеобразным средством защиты является желтовато-белая жидкость с очень неприятным запахом, выбрасываемой из клоаки.

Gurkov2N, Витебский р-н (уж притворяется мертвым)

В некоторых случаях пойманный уж довольно быстро перестает сопротивляться, а потом полностью расслабляет тело, широко раскрывает пасть и с высунутым языком мертвенно виснет на руках или поворачивается на спину. Изо рта вываливается непереваренный корм. Иногда из пасти показываются даже капельки крови. Это состояние «мнимой смерти» - тоже защитная реакция. Если такого ужа оставить в покое или бросить в воду, он быстро «оживает».

Очень интересен анализ защитного поведения ужей Лесничего (2015). Согласно его наблюдениям, для всех особей сеголеток, двух- и трехлеток при встрече с наблюдателем или возникновении опасности характерно «бегство» – попытка спастись. У четырехлеток и половозрелых (взрослых) змей в 45,5% – «бегство» и в 54,5% случаев – «замирание» (полное обездвиживание и прижатие к земле). Однако характер поведения ужа зависит также и от его среды обитания: вблизи водных объектов (водоемы, канавы, реки) в 85,5% случаев особи всех возрастных категорий скрываются в воде (ныряют, прячутся в зарослях или уплывают на другой берег). Были отмечены защитные демонстрации двух типов: имитация смерти и защитное поведение.
Имитация смерти определена у сеголеток – в 100%, двух- и трехлеток – 83,7%, четырехлеток – 43,7%, половозрелых – 32,5% случаев.

Защитное поведение у сеголеток и двухлеток не наблюдалось (Лесничий, 2015). Для трехлеток составило – 16,3%, четырехлеток – 56,3%, половозрелых – 67,5%. Примечательно, что оба типа демонстраций у одного и того же ужа не наблюдались. Агрессивное поведение преобладает у половозрелых самок в период спаривания, кладки яиц, а также вблизи самой кладки. При отлове у четырехлеток и половозрелых змей зафиксированы попытки в 7,9% укусить. Также, у пойманных ужей (всех возрастных групп) в 87,9% регистрировалось брызганье из анального отверстия зловонными выделениями, секрет так называемых «пахучих желез». Следовательно, поведенческие демонстрации у обыновенного ужа с момента рождения до половозрелого состояния сменяются с пассивного на активно-агрессивный тип.

Gurkov2N, Витебский р-н

Уж обыкновенный - типично дневное животное и на ночь заползает в убежище. Охотится он чаще всего утром и под вечер. Днем обычно греется на солнце, что способствует более быстрому перевариванию корма. Обычно в летнее время ужи активны с 9 до 18 часов, когда температура воздуха повышается до 15-20°С, весной этот интервал сужается. Однако иногда, особенно в южной части республики, наблюдается их ранняя активность (около 7 ч. утра). Примерно с 12 до 17 ч они малоактивны. С 18 до 21 ч наступает второй период их активности, затем она затухает и обычно прекращается к 22 ч. а наиболее поздняя отмечена в 23 ч. (июнь, пойменная зона р. Березины, потепление после дождливого периода). В ненастную погоду ужи из укрытий не появляются.

Леонид Дергач, г. Светлогорск, Гомельская обл.

В качестве убежищ ужи используют норы и ходы млекопитающих, трещины в грунте по берегам водоемов, кучи камней, бревен. Нередко ужи укрываются в подвалах, под полами хозяйственных построек, под стогами сена, в кучах мусора. Очень часто в качестве укрытий используют различного рода мосты (через реки, мелиоративные каналы). Ужи легко делают ходы в рыхлом грунте, в скошенной траве, под упавшим листьями и др.

Леонид Дергач, г. Светлогорск, Гомельская обл.

Кормится преимущественно амфибиями, на долю которых приходится 95,0% рациона. В Беларуси в 65,5% случаях поедается травяная лягушка, в 26,7% - остромордая лягушка, в 4,1% - зеленая лягушка (озерная и прудовая), в 1,4% - серая жаба. В единичных случаях в желудках ужей находили жерлянок краснобрюхих, зеленых жаб, чесночниц, квакш и изредка (1,7%) рыб (плотва, голавль, карась). Кроме амфибий и рыб уж может поедать прытких ящериц, гадюк, птенцов береговой ласточки, жаворонков, зарянок, молодых белок, кротов, землероек, мышей-малюток, полевок. Свою добычу ужи заглатывают всегда живьем. Они словно «всасывают» жертву в пасть, натягивая на нее поочередно половинки своих челюстей. С мелкой добычей ужи расправляются очень быстро (мелких лягушек и жабы они хватают с головы). С крупными амфибиями приходится провозиться несколько часов.

Леонид Дергач, г. Светлогорск, Гомельская обл.

Считается, что в засасывания относительно крупных лягушек и жаб со стороны задних ног есть немалый смысл, поскольку при этом из жертвы выдавливается воздух, которого она от испуга набирает полные легкие, что уменьшает размеры добычи и способствует более легкому ее прохождению через ротовую-глоточную полость. Корм, который съедают ужи за сутки, составляет около 10-20% их собственного веса. Охотятся ужи чаще всего утром и ближе к вечеру, когда активность амфибий наибольшая.

Ольга Василевская, р. Пина, окр. г. Пинска, Брестская обл.

Ужи, как и другие змеи, способные переносить длительное (до 14 месяцев) голодание, в результате чего масса их тела снижается на 39%. Ужи в Беларуси до конца августа накапливают жир (до 6-7% от массы тела). Печень увеличивается в размерах от 2,5 до 4% общей массы тела. Эти энергетические резервы используются в период зимней спячки, а также при неблагоприятной для добычи корма осенней погоде.

Из-за высокой плотности уж обыкновенный является добычей для других животных. Среди них млекопитающие (еж, лисица, енотовидная собака, ласка, хорь, норка, куница, барсук, кабан), птицы (белый и черный аисты, серая цапля, пустельга, луни, коршун, орлан-белохвост, большой и малый подорлики, коршун, змееяд, скопа, серая сова, некоторые виды дроздов, сорока), рептилии и амфибии (медянка, веретеница, зеленая лягушка). Одни животные поедают молодых и взрослых ужей, другие питаются яйцами и ужатами.

На зимовку уходят в зависимости от погодных условий - в Беларуси обычно с середины сентября. Однако на юге страны (в Припятским заповеднике) в активном состоянии отмечались еще и в начале октября. Для юго-западной Беларуси указывается, что ужи в обычно уходят в спячку в 3-й декаде сентября – 2-й декаде октября. Зимуют поодиночке или же большими скоплениями в глубоких норах под пнями, под стогами сена, под полами сараев, в подвалах и других непромерзаемых местах.

Татьяна Егорченко, г. Рогачев, Гомельская обл.

С зимовки ужи выходят обычно в апреле, а на юге и юго-западе страны даже с конца марта, когда еще случаются заморозки. В этот период их особенно много. Например, в Пинском районе на опушках сосняков рядом с заболоченными олешниками и березняками, а также на заросших малинником полянах через каждые 10-15 м попадались клубки ужей. Практически сразу после выхода из зимовок (при хорошей погоде) или через 1-2 недели происходит спаривание.

Владимир Корнелюк, Брестский р-н

Кладка яиц начинается не ранее конца июня - начала июля, нередко растягиваясь на все лето (отдельные особи). Наиболее массовая кладка яиц происходит в июле, а в условиях жаркого лета - в конце июня. В Беларуси одна самка откладывает от 6 до 26 яиц. Размеры яиц довольно разные: длина 16,2-38,7 мм, ширина 13,2-23 мм, масса яиц 2,1-4,7 г. Ужи откладывают яйца в глубокие трещины почвы на берегах водоемов, в старые трухлявые пни, стволы поваленных деревьев, под гнилые бревна, в мусор, под фундамент построек, в древесные опилки, в кучи навоза. Нередко делают общие кладки. Так, в прибрежной зоне озера Лядно в Лепельском р-не были найдены такие кладки по 60-112 яиц.

Владимир Корнелюк, Брестский р-н

Период развития яиц зависит от температурных условий и продолжается от 30 суток при температуре 28-30°C до 60 суток при более низкой температуре. Учитывая, что ужата начинают появляться с конца июля (при кладке яиц не ранее как в конце июня), надо полагать, что 30 суток - наиболее короткий период эмбриогенеза, отмеченный в природных условиях. Выход молодых ужат из общих кладок составляет не более 60%. Длина тела молоди около 13 см (по другим данным, 15-18 см). Ужата ведут самостоятельный, более скрытный, чем у взрослых, образ жизни.

Владимир Корнелюк, Брестский р-н

Самцы достигают половой зрелости на третий год жизни, самки - на четвертый или пятый. Соотношение самцов и самок локально различается, иногда довольно значительно. Согласно материалам, собранным в июне - сентябре 2002 г. в Гомельской обл., в популяциях ужа в Жлобинском и Гомельском р-нах резко сдвинуто соотношение самцов и самок (в сторону самцов 5:1).
Вредность ужа для рыбного хозяйства сильно преувеличена.

Владимир Корнелюк, Брестский р-н

Нина Копаница, г. Брест. Фрагмент сброшенной кожи ужа

Gurkov2N, Витебский р-н